رییس خانواده شیرها معمولا نری جوان و بالغ و با قدرت بالا است که به عنوان رهبر خانواده شیرها شناخته می‌شود. او معمولا مسئولیت حفظ منطقه زمینی و تأمین غذا و حفاظت از خانواده خود را بر عهده دارد. این شیرها اغلب اهل تجربه هستند و به عنوان نماد قدرت و استواری در بین سایر اعضای خانواده شناخته می‌شوند.