ناوچه‌ی پرتغالی، شاید ظریف، شکننده و آسیب پذیر بنظر برسد اما درحقیقت شکارچی ترسناکی است که با بازو‌های گزنده و بلندش، کابوس ماهی‌های کوچک اقیانوس است. سم فلج کننده‌ی ناوچه‌ی پرتغالی، حتی در انسان نیز میتواند واکنش‌های آلرژیک شدید ایجاد کند. در نگاه اول، به عروس دریایی شباهت دارد اما ناوچه‌ی پرتغالی، جانوری تک ارگانیسم نیست. به عبارت دیگر، هر ناوچه‌ی پرتغالی، درواقع یک کلنی متشکل از گونه‌های متفاوتی از ارگانیسم‌های تخصص یافته است که با یکدیگر همکاری می‌کنند.