دریاچه ها از نظر نحوه تشکیل به دو دسته طبیعی و مصنوعی تقسیم می شود.
دریاچه های مصنوعی نیز از نظر نوع هدف تشکیل و مساحت و نوع کاربرد استفاده شان با یکدیگر متفاوت هستند به طور مثال برخی از دریاچه های مصنوعی با هدف تامین آب، ذخیره سازی آب و تولید #برق و #کنترل سیلاب ها تشکیل می‌شوند و حتی برای تغذیه سفره‌های آب زیرزمینی و احیای آنها نیز ساخته می‌شود! اما بعضی دیگر جانبی گردشگری #توریستی و تفریحی دارد.
برخی از دریاچه های مصنوعی که در پشت سدها به وجود می‌آیند از آب ذخیره شده در آنها برای تولید برق، #کشاورزی ، آب آشامیدنی استفاده می‌شود مانند سد #لتیان واقع در شمال تهران .گاهی دریاچه ای در اطراف شهر برای تعدیل دمای هوا، حفظ #محیط_زیست وگردشگری ایجاد می‌شود،مانند #دریاچه_مصنوعی شهدای خلیج فارس در #چیتگر تهران.