داستان فیلم در مورد یکی از برترین خلبانان نیروی دریایی آمریکا به نام "پیت ماوریک میچل" (با بازی تام کروز) است که پس از بیش از 30 سال خدمت به عنوان یک خلبان آزمایشی شجاع، از قبول ارتقای شغلی که او را محدود کرده و پشت میز مینشاند، خودداری میکند. حال ماوریک باید گروهی از فارغ التحصیلان را برای یک مأموریت ویژه آموزش داده و ...