دلایل مختلفی ممکن است باعث بروز سردرد شود. اما باید توجه داشت که سردرد به تنهایی بیماری نیست. شایع ترین و بیشترین علت سردردها منشأ عصبی دارند و قریب ۹۸ درصد موارد سردردها خوش خیم و قابلیت بهبودی دارند. تنها در یک تا دو درصد به علت ضایعات مغزی و تومورهای مغزی رخ میدهد که منجر به شکلگیری سردردهای خطرناک میشود و باید به آن توجه ویژه داشت. چنانچه طی ۳ هفته متوالی بیش از ۲ سردرد داشتید، باید به فکر درمان آن باشید. دانستن علت سردرد به درمان و حل مشکل کمک شایانی میکند.
برخلاف تصور بسیاری از افراد سردردهای خطرناک، ناشی از عارضه های مغزی نیست. بلکه به دلیل اختلال در عملکرد عروق خونی، عضلات و اعصاب رخ میدهند. برای مثال انقباض بیش از حد عضلات و نیز گشادشدن شریان های خونی موجب میشود عصب های حساس و خاص در مغز تحریک که در نتیجه آن سردرد به وجود میآید.سردردی که شروع ناگهانی و انفجاری داشته و یا بیمار اظهار می کند " شدیدترین سردردی است که تا به حال تجربه کرده ام" این سردردها می توانند مشابه پارگی آنوریسم و کلافه های عروقی مغز و یا خونریزی مغزی باشد و نیاز به بررسی اورژانسی توسط سی تی اسکن مغز و درمان فوری دارد، در غیر اینصورت ممکن است تهدید کننده حیات باشد