داستان این فیلم بر روی شخصیت مایکل کورلئونه شخصیت مهم از سران مافیا تمرکز دارد که تلاش می کند با پول شویی (درآمدهای ناشی از کارهای خلاف قبلی خود) به فعالیت های امپراطوری جنایی خود مشروعیت ببخشد.دراین فیلم همچنین دو رویداد واقعی از زندگی و مرگ پاپ زان پل اول ورسوایی بانکی پاپی درسال های ۱۹۷۸-۱۹۸۱ مرتبط با مایکل کورلئونه نشان داده شده است.