فرایند تغییر دولت عموما از طریق انتخابات یا رای گیری عمومی صورت می‌گیرد. در این فرایند، مردم به صورت مستقیم یا غیرمستقیم از طریق رای دادن به نمایندگان خود، اعضای پارلمان یا رئیس‌جمهور را انتخاب می‌کنند. این نمایندگان سپس به نمایندگی از مردم در تصمیم‌گیری‌های سیاسی شرکت می‌کنند و در صورت نیاز، دولت جدید تشکیل می‌شود. این فرایند معمولا با رعایت قوانین و مقرراتی که در قانون اساسی یا قوانین انتخاباتی تعیین شده‌اند، انجام می‌شود.