این عبارت اشاره به وضعیتی دارد که در آن علامت یا نشانه هایی به نظر می رسد که تغییری در مفهوم یا معنای اصلی ندارند، اما با ایجاد ابهام ممکن است باعث سردرگمی و نقصان در ارتباطات شود. به این معنا که اگرچه تغییری در مضمون یا معنا وجود ندارد، اما شیوه انتقال یا ارائه آن به نحوی است که باعث ابهام و سوال می شود.