پدیده دوپلر به تغییر فرکانس موج‌های صوتی یا نوری بستگی دارد در صورتی که منبع نور یا صدای مسیرش با سرعت ثابت حرکت کند. این تغییر فرکانس منجر به تغییر طول موج و فرکانس موج می‌شود که به عنوان تاثیر دوپلر شناخته می‌شود. مثلا، وقتی یک خودرو با سرعت بالا از ما می‌گذرد، صدای آن به مغز ما می‌رسد که در آن صفت بالاتر دارد. این تغییر فرکانس برای موج‌های صوتی و نوری اتفاق می‌افتد و در محاسبه سرعت و جهت حرکت اجسام به کار می‌رود.