فتح الله گولن، رهبر مذهبی ترکیه و رقیب سیاسی اردوغان، به دلیل اتهامات مختلف از جمله تشکیل گروه تروریستی و توطئه برای قتل رئیس‌جمهور ترکیه، در سال 1999 به تبعید در آمریکا رفت. او برای سال‌ها به عنوان یک تهدید برای حکومت اردوغان شناخته شده است و ارتباط نزدیکی با مقامات آمریکایی و دیگر کشورها دارد. این پیوستن به دنیا به عنوان یک پیام از سوی گولن و حامیانش تجاوز به حکومت ترکیه و اردوغان تلقی می‌شود.