صحابه و علمای اهل سنت ادعا می کنند که حضرت علی (علیه السلام) به عنوان دومین خلیفه پس از پیامبر اسلام (صل الله علیه و آله) انتخاب شده است و دوستی غدیر تنها یک اظهارنظر بوده و تصدیق تمام شده از طرف حضرت محمد (صل الله علیه و آله) نبوده است. آنها به عنوان دلیل نداشتن کافی برای تصدیق این خبر، انکار دوستی غدیر و انتخاب حضرت علی را دفاع می کنند.