مواد حافظه معمولا به مواد شیمیایی گفته می‌شود که می‌توانند باعث ایجاد سرطان شوند. انواع مختلف مواد حافظه سرطان زا وجود دارند که از جمله آن‌ها می‌توان به فلزات سنگین مانند سرب و جیوه، ترکیبات آروماتیک هیدروکربنی مثل بنزن و فرمالدهید اشاره کرد. مواد حافظه سرطان زا اغلب در محصولات شیمیایی، دخانیات، غذاها و محصولات آرایشی و بهداشتی وجود دارند و استفاده از آن‌ها می‌تواند به افزایش خطر ابتلا به سرطان منجر شود.