در مناظره پرتنش شب گذشته، دو طرف در موضوعی اختلاف نظر داشتند و با ارائه دلایل و استدلال‌های خود سعی کردند نظر مخاطبان را جلب کنند. جوانب مختلف مسئله بررسی شدند و نقاط قوت و ضعف نظرات هر طرف مورد بحث قرار گرفت. حتی این ممکن بود که نظرات شخصی و حتی حملات شخصی به کار رفته باشند تا هر طرف از قدرت استدلال خود استفاده کند و برنده مناظره شود.