بمب‌های هسته‌ای عملکرد خود را از انفجار انرژی هسته‌ای که توسط ریزش هسته اتمی ایجاد می‌شود، بهره می‌برند. این انفجار انرژی باعث ایجاد امواج فشاری شدید و انرژی حرارتی زیادی می‌شود که عواقب ویرانگری و آسیب را بر سطح زمین به همراه دارد. بمب‌های هسته‌ای می‌توانند به صورت تاکتیکی یا استراتژیکی استفاده شوند و توانایی تخریب گسترده و ویرانگری قابل توجهی دارند. این بوم‌ها می‌توانند عواقب مرگباری برای محیط زیست و انسان‌ها به همراه داشته باشند و برای اثرگذاری بر روی هدف‌های انسانی، صنعتی یا نظامی از آن استفاده می‌شود.