استاد دانشگاه آکسفورد با بررسی تاریخ و سیاست خارجی شاهنشاهان پهلوی به این نتیجه رسیده که حکومت و تدابیر اقتصادی و اجتماعی محمد رضا شاه، به ویژه در دوره انقلاب صنعتی ایران، چشمگیر بود و توانست ایران را به سمت مدرنیته و پیشرفت هدایت کند. به عنوان یکی از رهبران پیشرو در خاورمیانه، شاهنشاهان پهلوی توانستند اقتصاد ایران را به راه توسعه و رونق قرار دهند و نقش موثری در سیاست‌های منطقه‌ای و بین‌المللی ایفا کنند. این تحلیلات برخی از تعداد قابل توجهی از دانشمندان و تاریخنگاران را به خود جلب کرده است و البته این دیدگاه به دلیل عدم رعایت حقوق بشر و اعدام‌های سیاسی در دوره شاه محمد رضا، نقدهایی هم در برخی ادبیات و منابع تاریخی غربی به همراه داشته است.