عامل SPF در کرمهای ضد آفتاب صرفا مقدار حفاظت در برابر پرتوهای UVB را مشخص میکند و تاثیری روی پرتوهای UVA ندارد. یک کرم ضد آفتاب معمولی با SPF کافی از آفتاب سوختگی در برابر پرتو UVB جلوگیری میکند. پدیده آفتاب سوختگی البته یک ابزار طبیعی است که به ما در خصوص میزان بیش از حد تابش آفتاب بسته به نوع پوست ما هشدار میدهد تا به سایه پناه ببریم. اما عدم محافظت این کرمها در برابر پرتوهای UVA، از مشکلات پیری زودرس پوست و ایجاد احتمالی تومورهای سرطانی ملانوما جلوگیری نخواهد کرد.