ایالت زندان یک موضوع جامع و پیچیده است که درباره آن بسیاری از نظرات و مفاهیم وجود دارد. این مفهوم به معنای سیستم فعالیت زندانها و اصطلاحات مربوط به آن اشاره دارد. از زندان به عنوان مکانی استفاده می شود که افراد محکوم به اجرای مجازات در آن قرار می گیرند. زندانها به عنوان جزء اصلی سیستم قضایی و اصلاحی کشورها محسوب می شوند و برای نگهداری از مجرمان و افرادی که برای مدت زمان کوتاه یا طولانی به دلیل ارتکاب جرم دستگیر شده اند طراحی شده اند. اما در بسیاری از موارد، این موضوع با انتقادات مختلفی روبرو است، از جمله انتقادات مربوط به شرایط نه چندان انسانی داخل زندان، تجاوز به حقوق بشر، و مسایل اجتماعی و اقتصادی معترضانه.