از دست دادن ناگهانی حافظه برای یادآوری خاطرات مهم مربوط به حوادث پر استرس و تروماتیک زندگی است. ضمن اینکه قدرت یادگیری مطالب جدید دست نخورده باقی می‌ماند. شایع‌ترین مشکل اختلالات تجزیه‌ای، فراموشی تجزیه‌ای است و این بیماری در زنان بیشتر از مردان و در جوانان بیشتر از سالمندان دیده می‌شود. در زمان جنگ و وقوع بلایای طبیعی نیز میزان شیوع اختلال بیشتر می‌شود.