در گذشته، رهبران عرب به دنبال گسترش تاثیر و قدرت خود، به سمت شرق حرکت می‌کردند و تلاش می‌کردند تا منطقه‌ای بزرگتر از خود را تحت تأثیر خود درآورند. این تلاش‌ها در برهه‌هایی موفقیت‌آمیز بوده و به رونق و توسعه هنر، علم و فرهنگ در این مناطق نیز کمک کرده است. اما در برخی موارد، این تلاش‌ها منجر به تنش‌ها و تضادات با دیگر اقوام و ملت‌ها شده و برخی جنگ‌ها و نزاعات شدید را به همراه داشته است.