ایکیگای از ترکیب دو کلمه ژاپنی ایکی به معنای زندگی و گای به معنای ارزش ساخته شده و در نتیجه ایکیگای را می‌توان ارزش زندگی، شادی در زندگی و یا به سادگی، دلیلی که هر روز صبح به خاطر آن از خواب بیدار می‌شویم دانست. ایکیگای در یک جمله یعنی چیزی که زندگی با آن ارزش زیستن پیدا میکند.