دلایل ثروتمندی یا فقر فرد بسیار پیچیده و گوناگون است. برخی افراد ثروتمندتر از دیگران به دلیل استفاده از فرصت‌های مناسب، داشتن مهارت‌ها و توانایی‌های لازم برای موفقیت در زندگی و همچنین ریسک‌پذیر بودن آنها می‌باشد. از طرف دیگر، برخی افراد فقیرتر از دیگران به علت عدم دسترسی به فرصت‌های کافی، مشکلات اقتصادی و اجتماعی، ناتوانی‌ها و فقدان توانایی‌های لازم برای پیشرفت و همچنین تاثیرات نامطلوب محیط اطرافشان می‌باشد. به طور کلی، دلایل ثروتمندی یا فقر بسیار پیچیده و متعدد است و الزاما به تنهایی از یک عامل بستگی ندارد.