میکروسفالی: نقطۀ مقابل هیدروسفالی

واژۀ میکروسفالی، ترکیبی از واژۀ میکرو (به معنای کوچک) و واژۀ یونانی کفال (kephale به معنای سر) است که معنی تحت­الفظی آن «سرکوچک» است. مرکز کنترل بیماری (CDC)، میکروسفالی را بدین گونه معرفی می­کند: نقصی مادرزادی که منجر به کوچک شدن اندازۀ سر (در مقایسه با کودکان همسن و جنسیت یکسان) می­شود. همان­طور که احتمالا انتظار می­رود، مغز این کودکان کوچک­تر از میانگین بوده و ممکن است به درستی رشد و نمو نکند.