گربه شنی به دلیل داشتن موهای کف دست و پا از سایر گربه‌سانان آسیا متمایز است.

گربه شنی حیوانی شب‌گرد است. روزها در یک سوراخ کم‌عمق به استراحت می‌پردازد، به صورت انفرادی زندگی می‌کند. به خوبی خود را با شرایط بسیار سخت حاكم بر مناطق بیابانی و كویری تطبیق داده است. در زیر بوته‌ها، شکاف سنگ‌ها یا سوراخ‌هایی که در شنزارها حفر می‌کند، لانه می‌سازد. حس شنوایی‌اش بسیار قوی است. موهای بلند کف دست و پا حرکت او را در شنزارها به خوبی امکان‌پذیر می‌سازد. از طرف دیگر، این موها به منزله عایقی کف دست و پا را از گرمای کویر محافظت می‌کنند که وجه تمایز گربه شنی با سایر گربه‌سانان ایران نیز هست.